Le tableau fait rêver : du vent, du soleil, de la chaleur et de l’eau de mer. Ces ingrédients suffisent à produire du sel. Les méthodes de récolte ont très peu évolué à travers les siècles. Aucune machine n’est utilisée durant le processus.

Prenons l’exemple de la France. Les paludiers et les sauniers récoltent le sel dans les marais salants entre juin et septembre, au bord des côtes méditerranéennes et atlantiques. Dès le printemps, ils acheminent l’eau de mer dans de grands bassins de stockage de dix à vingt centimètres. L’eau parcourt différents bassins. Avec l’évaporation, le taux de chlorure passe de 35 à 300 grammes par litre. L’eau circule ensuite vers des œillets, des bassins plus petits qui facilitent la cristallisation du sel. Une fois l’évaporation terminée, le paludier recueille la précieuse fine pellicule appelée fleur de sel, puis récolte les grains de sel avec un râteau sans dents.

Rien ne semble pouvoir perturber cette technique ancestrale. Sauf le dérèglement climatique…

Le sel, un bilan salé ?